L'importance accordée aux ancêtres à Mari, et plus généralement en Mésopotamie et en Syrie, peut être abordée par les statues de souverains. Deux d'entre elles, représentant les Šakkanakkus de Mari, Ištup-ilum (2123-2112 av. J.-C.) et Iddin-ilum (début du XX e siècle av. J.-C. ?) ont été recueillies dans les décombres du palais royal, détruit par Hammurabi de Babylone en 1759 av. J.-C. La présence de ces effigies dans une demeure royale du XVIII e siècle av. J.-C. témoigne de la valeur de ces figures historiques. Cette coutume peut par ailleurs être corrélée à un ensemble de pratiques, bien connues depuis le III e millénaire, de culte rendu aux ancêtres dynastiques ou familiaux, notamment la cérémonie dite du kispum.