“Valley of the First Iron Masters”. Recent research on Iron Age iron production and its significance in the Foulness Valley, East Yorkshire, England
Résumé
Initiated in 1980 by Peter Halkon with the East Riding Archaeological Society, and directed jointly since 1983, with Martin Millett (Halkon & Millett 1999), this award winning community-based archaeological project has involved the investigation of multiple sites of many different periods, but with special emphasis on the Iron Age and Roman periods. Highlights include the discovery of the Hasholme Iron Age log boat, the largest surviving in Britain, which is now in the Hull and East Riding Museum, and a substantial iron production centre around Holme-on-Spalding Moor. A slag heap from Moore’s Farm is one of the largest yet discovered in prehistoric Britain, which dates from between the 6th to 3rd centuries BC. As a result both the area itself, and the project associated with it, has been called the “Valley of the First Iron Masters”. This iron industry may be one of the factors behind the wealth and prestige of the East Yorkshire Arras culture with its chariot burials. This article also considers the similarity in technology between northern France and East Yorkshire which reinforces the idea of cultural contact exemplified by square barrow cemeteries and chariot burials, whose closest parallels are in north-eastern France.
Entrepris en 1980 par Peter Halkon avec l’East Riding Archaeological Society et dirigé depuis 1983 conjointement avec Martin Millett (Halkon, Millett 1999), ce programme archéologique, primé au plan local, a concerné l’étude de nombreux sites de plusieurs périodes, mais avec une attention particulière portée à l’âge du Fer et à l’époque romaine. Entre autres points forts, il y eut la découverte de la pirogue monoxyle de l’âge du Fer de Hasholme, la plus grande conservée à ce jour en Grande-Bretagne, qui est maintenant déposée au Hull and East Riding Museum, ainsi qu’un important site de production de fer près de Holme-on-Spalding Moor. Un ferrier découvert à Moore’s Farm est l’un des plus importants connus à ce jour pour la Grande-Bretagne protohistorique. Il est daté entre le vIe et le IIIe s. a.C. En conséquence, la région elle-même et le projet de recherche associé ont été appelés « la vallée des premiers maîtres de forge ». Cet artisanat du fer est sans doute l’un des facteurs à l’origine de la prospérité et du prestige de la culture de l’East Yorkshire Arras avec ses tombes à char. Cet article aborde également les similitudes technologiques entre le Nord de la France et l’East Yorkshire, qui renforcent l’idée de contacts culturels soulignée par les tombes en enclos quadrangulaires et les tombes à char dont les parallèles les plus proches sont situés dans le nord-est de la France.
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