La « ville migrante », à la fois ville des immigrants et ville dont la matérialité est le produit de circulations transnationales, n'est pas réductible à l'habitat ancien et dégradé des centres-villes. À Marseille, elle apparaît aussi comme une ville neuve, qui répond à des aspirations résidentielles spécifiques -être propriétaire d'une maison individuelle- et à des manières nouvelles de construire la ville.