Loin de tout battage médiatique, Mathieu Belezi (né en 1953) construit une œuvre romanesque dont le propos est singulier, voire insolite : ses trois derniers romans, "C’était notre terre" (2008), "Les Vieux fous" (2011) et "Un faux pas dans la vie" d’Emma Picard (2015), font revivre un pan méconnu de notre histoire et surtout peu représenté en littérature française, la colonisation algérienne. Qu’il s’agisse de la famille de riches colons, installée, au moment de la guerre d’Algérie, depuis plus de cent ans sur un domaine gigantesque de six-cent-cinquante-trois hectares (C’était notre terre) – ou d’Emma Picard, la misérable veuve alsacienne à qui le gouvernement concède vingt hectares de mauvaises terres vers 1865, en passant par Albert Vandel, auteur de razzias et d’accaparements de territoires dans les années 1830, puis grand propriétaire terrien cent ans plus tard (le personnage vit cent quarante-sept ans, "Les Vieux fous"), la trilogie algérienne de Belezi décline toute une palette de paysages ruraux en colonie française. D’incontestables données référentielles nourrissent une vision poétique, sensorielle et musicale des paysages algériens, mais ces derniers sont investis d’un enjeu critique dépassant la mise en place d’un cadre pour l’action romanesque. La ruralité coloniale s’appuie sur l’imaginaire d’une domestication et de la civilisation d’une terre sauvage : à travers les points de vue subjectifs des personnages (la plupart colons), l’auteur restitue la violence de la prise de possession de la terre algérienne et engage une compréhension des mécanismes mentaux qui ont présidé à la domination foncière.