L’or du Soudan (bilād al-Sūdān) tient un rôle fondamental dans l’histoire de l’Occident musulman médiéval : produit et raffiné dans la boucle du Niger, il était acheminé, à travers le Sahara, jusqu’au Maghreb, et, au-delà, vers al-Andalus, l’Occident latin, l’Orient islamique... Son caractère mystérieux, voire mythique, dans plusieurs sources médiévales, en a fait un véritable «monstre» historiographique, si l’on en juge par le nombre des publications qui lui ont été consacrées. Son histoire au IVe/Xe siècles reste néanmoins méconnue, cachée derrière l’analyse des grands enjeux géopolitiques du conflit entre les Umayyades de Cordoue et les Fatimides de Kairouan. Ainsi, sous beaucoup de plumes (Maurice Lombard, Jean Devisse...), cet or serait le facteur explicatif exclusif de l’affrontement entre les deux califats d’Occident. Au-delà des implications territoriales de ce conflit, qui sont évidemment essentielles, on peut s’interroger sur la circulation de cet or, et notamment sur les itinéraires qui ont permis son acheminement au Maghreb occidental, puis en al-Andalus. Autrement dit, au-delà d’une réflexion sur l’historiographie de la question, il convient d’analyser la circulation de cet or, du bilād al-Sūdān jusqu’à Cordoue. Quels ont été les rythmes et les temporalités de ces flux ? Les volumes concernés ? Comment ces circulations s’organisaient-elles ? Dans quelle mesure leur structure a-t-elle été modifiée par la rivalité de Cordoue et de Kairouan ? Autant de questions jusqu’ici peu abordées, qui permettraient de faire un peu la lumière sur cette période cruciale que constitue, avant l’avènement des dynasties berbères, le IVe/Xe siècle, dans l’histoire du Maghreb.