La Correspondance de Flaubert des années 1850 défend l’idée d’une science de l’homme inspirée des sciences naturelles et d’une littérature exposante qui pratiquerait une critique scientifique. C’est une logique du vivant qui lui inspire ces réflexions. La formulation qu’il en donne révèle une manipulation des savoirs, des transgressions épistémologiques lorsque les textes condensent des idées empruntées à des épistémès différentes. La biocritique peut désigner d’abord la critique que défend Flaubert en la légitimant à partir d’une conception de l’historicité du vivant, et, au niveau de notre propre analyse, une approche dynamique du traitement littéraire des savoirs du vivant : ce serait moins les énoncés, les contenus des discours en eux-mêmes qui seraient au centre de l’attention, que la logique et la dynamique générées par leur utilisation dans les textes, les tensions, détournements, retournements - ce qui se pense ou se repense.