Die Entwicklung ländlicher Gebiete angesichts sozio-ökologischer Veränderungen im Norden Benin
The trajectories of rural territories in the face of socio-environmental changes in northern Benin
Les trajectoires des territoires ruraux face aux changements socio-environnementaux au Nord du Bénin
Résumé
This thesis focuses on the study of evolution of woody cover in mostly rural northern Benin, for about half a century and its determinants based on remote sensing, climate, demographic and economic data and semi-structured interviews. The analysis of a time series of Landsat images from 1979 to 2018 made it possible to characterize the important dynamic of deforestation in northern Benin. This reflects the efforts of rural populations to adapt to the climatic, socio-economic and political changes with which they have been confronted for several decades. We observe at the northern Benin the decline in woody cover to the benefit of cultivated areas, deforestation has particularly affected the center and east of the area considered, including protected areas. While deforestation can be linked to population growth, the development of cotton farming, boosting by public policies has largely contributed to the transforming of agricultural practices and more generally land use in the region. Thus, the different phases of the evolution of cotton farming, its extension and then its partial decline, constitute a key to understanding the spatial heterogeneity of deforestation in northern Benin as observed by remote sensing. However, due to the complexity of interactions between socio-demographic, economic, political and ecosystem dynamics and the wide variety of agricultural practices, the northern region of Benin can not only be studied through a systemic approach. Thus, based on multivariate analyzes and over a period from 1992 to 2018, we have updated four municipal categories that can be associated with eco-socio systems each having a specific territorial trajectory. At the village level, the use of Google Earth images showed that the recovery of the woody cover within some terroirs with opposite trajectories could have very diverse origins: abandonment of agriculture to the west in the old centers of population on the one hand, a replacement of traditional agroforestry parks in the south by plantation on the other hand, which does not compensate for the deforestation caused by the dynamics of the pioneer food fronts still active. Finally, the analysis of the speeches of the village populations using textometry tools show some contrasts in the perceptions and concerns of the people asked according to their place of life, which allow us to improve understanding of the complexity of the trajectories evolution of the territories of the study region. The analysis of the interviews also permitted to show that the changes at work in the villages of northern Benin generate a certain aggravation of social inequalities.
Cette thèse porte sur l’étude de l’évolution de la couverture ligneuse au Nord Bénin en majorité rural, depuis environ un demi-siècle et à ses déterminants à partir de la télédétection, de données climatiques, démographiques et économiques et d’entretiens semi-directifs. L’analyse d’une série temporelle d’images Landsat de 1979 à 2018 a permis de mettre en évidence une importante dynamique de déforestation dans la région. Celle-ci reflète des efforts d’adaptation des populations rurales aux évolutions climatiques, socio-économiques et politiques auxquelles elles sont confrontées depuis plusieurs décennies. Dans toute la région, on observe un recul significatif du couvert ligneux au profit des espaces cultivés, la déforestation ayant tout particulièrement touché le centre et l’est sans épargner les aires protégées. Si la déforestation peut être mise en rapport avec la croissance démographique, le développement de la culture du coton, sous l’impulsion des politiques économiques, a largement contribué à transformer les pratiques agricoles et plus généralement l’occupation du sol de la région. Ainsi, les différentes phases de l’évolution de la culture du coton, son extension puis son repli partiel, constituent une clé de compréhension de l’hétérogénéité spatiale de la déforestation dans le nord du Bénin telle qu’elle a été observée par télédétection. Cependant, en raison de la complexité des interactions entre les dynamiques socio-démographiques, économiques, politiques et celles des écosystèmes et la grande variété de pratiques agricoles selon les secteurs, la région du nord Bénin ne peut être étudiée que par une approche systémique. Ainsi à partir d’analyses multivariées à l’échelle des communes et sur une période allant de 1992 à 2018, nous avons mis à jour quatre types de communes qui peuvent être associés à des éco-socio systèmes ayant chacun une trajectoire territoriale spécifique. A l’échelle des villages, l’exploitation des images Google Earth a montré que la reprise du couvert ligneux au sein de certains terroirs aux trajectoires opposées pouvait avoir des origines très diverses : déprise agricole à l’ouest, dans les anciens foyers de peuplement d’une part et d’autre part, le remplacement de parcs agroforestiers traditionnels par des plantations d’arbres qui ne compensent nullement la déforestation causée par la dynamique de fronts pionniers vivriers encore actifs. Enfin, l’analyse des discours des populations villageoises grâce aux outils de textométrie a permis de révéler certains contrastes dans les perceptions et les préoccupations des personnes interrogées selon leur lieu de vie, qui permettent d’améliorer la compréhension de la complexité des trajectoires d’évolution des territoires au sein de la région d’étude. L’analyse des entretiens a également permis de constater que les mutations à l’œuvre dans les villages du nord du Bénin génèrent une certaine aggravation des inégalités sociales.
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