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Thèse Année : 2018

Defects Engineering in Heteroepitaxial Growth of Ge-on-Si: Porous Germanium-based Virtual Substrates for High-Efficiency Photovoltaic Devices

Ingénierie de défauts liés à l’hétéroépitaxie de Ge sur Si: Substrats virtuels à base de germanium poreux pour le photovoltaïque

Résumé

Today’s photovoltaics market is dominated by silicon-based technology, as it is inexpensive and mature. Solar cells (SCs) based on III-V compound semiconductors have attained the highest reported efficiency of any photovoltaic devices to date. However, the high cost for producing these cells is limiting their use to concentrated photovoltaic (CPV) space applications. The market demand will be higher if the cost of III-V solar cells was reduced and adapted for low-concentration applications. The major contribution in the cost for III-V SCs scaled up to high volume manufacturing is associated with the cost of the substrate. This could substantially be reduced, if a Ge/Si substrate were used, especially that Ge offers advantages in strength and cost over GaAs substrates while providing a similar lattice constant. However, the integration of these lattice-mismatched materials (Ge/Si) remains difficult and presents physical and technological challenges. Threading dislocations introduced inside the germanium layers have a detrimental effect on device performances. In this research, we seek to accommodate the effects of the lattice mismatch by introducing a voided germanium interface layer (porous Ge layer) on the silicon substrate to intercept dislocations and prevent them from reaching the active layers of the device. The nanovoids are formed by a scalable process, through dislocation-selective electrochemical deep etching and thermal annealing, which leads to the formation of a continuous Ge layer, in which, a large portion of the original threading dislocations are pinned and annihilated close to a free surface. The fabrication process of these virtual substrates meets the industrial criteria: Monocrystalline on the surface, defect-fee, epi-ready and obtained at the wafer scale by a low cost process. The averaged threading dislocation density is reduced by over three orders of magnitude, from ~107 cm−2 to ~104 cm−2 for 1.5 µm thick Ge layers, which is considered very low for such a thin epitaxial layer. Our technique may be applied to realize virtual substrates for multi-junctions solar cells on a Si support. As a result, significant cost savings become possible if the bulk Ge substrates can be replaced with our virtual analogs consisting of micron-thick Ge buffers grown on Si wafers.
L'électricité d'origine photovoltaïque constituera une composante majeure des apports énergétiques domestiques dans les prochaines décennies. Aujourd'hui et malgré des rendements records, le coût des cellules solaires à base de matériau III-V sur germanium (Ge) est toujours trop dispendieux pour démocratiser cette technologie au niveau grand public. Le prix du substrat de Ge s’élève à plus de 50 % du prix de la cellule au complet alors que moins de 1% du substrat de Ge constitue la zone active du composant où le courant est généré. Une alternative serait donc d’intégrer une couche épitaxiale de Ge sur un support mécanique ou un substrat semi-conducteur à faible coût comme le silicium. Cependant, l’épitaxie de Ge sur substrat de Si présente des barrières physiques et technologiques. Le fort désaccord en paramètre de maille (4,2%) engendre des dislocations et contribuent majoritairement à dégrader le rendement des cellules. Dans le cadre de cette thèse, nous avons développé de nouvelles architectures de substrat virtuels de germanium-sur-silicium à base de porosification électrochimique. Les dislocations sont éliminées de la couche épitaxiale par un procédé de nano structuration thermo-électrochimique, permettant de créer une barrière de nano-cavités qui piège les dislocations. Le procédé de fabrication de ces substrats virtuels répond aux critères industriels : Monocristallins en surface, exempts de défauts, epi-ready et réalisés sur des substrats de grande taille par un procédé faible coût. La densité de dislocations moyenne est réduite de plus de trois ordres de grandeur, de ~ 107 cm-2 à ~ 104 cm-2 pour des couches de Ge de 1,5 μm d'épaisseur, ce qui est considéré comme très faible pour une couche épitaxiale aussi mince. L'utilisation de ces procédés simples, par anodisation électrochimique et recuit thermique adéquat, s’est révélée très efficace et innovante permettant de réduire significativement le coût des cellules photovoltaïques à base de matériau III-V sur substrat silicium, ainsi que leurs intégrations probables dans le marché grand public.
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Origine Fichiers produits par l'(les) auteur(s)

Dates et versions

tel-01929045 , version 1 (20-11-2018)

Identifiants

  • HAL Id : tel-01929045 , version 1

Citer

Youcef A. Bioud. Defects Engineering in Heteroepitaxial Growth of Ge-on-Si: Porous Germanium-based Virtual Substrates for High-Efficiency Photovoltaic Devices. Materials Science [cond-mat.mtrl-sci]. Université de Sherbrooke, 2018. English. ⟨NNT : ⟩. ⟨tel-01929045⟩
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