Chapitre D'ouvrage Année : 2024

Nutrition et circulation aux XVIe et XVIIe siècles : de l’analogie à la loi, d’une faculté végétale à une force plastique, puis élastique

Résumé

The category of vegetative life is used structurally and continuously by medicine to characterise the fundamental phenomenon of life, but its reference and meaning have changed historically. From Antiquity to Renaissance medicine, vegetative life initially concerned the embryo and nutrition; after Harvey’s discovery of blood circulation (1628), it moved into the field of circulation, now thought of as a fundamental function common to plants and humans. How and why did the nutritional approach migrate towards the circulatory approach between the sixteenth and seventeenth centuries? Three physicians, Vesalius (1543), Harvey (1650) and Malpighi (1671), can shed light on the evolution of the vegetative system in man as a characteristic of a style of medical thought. Even if the content and epistemic context evolve, the category of the vegetative draws a fundamental continuity in the need to mobilise plants in order to know and understand human life. However, by importing the analogy between the vegetative and the human into a nature governed by laws and into an “elastic” conception of life as a force, Malpighi now conceives of circulation as a characteristic law of the living, and thus transforms the meaning of the analogy. Circulation brings plants and all living things within the regime of the laws of nature, which structures all science modelled on mechanics.

La catégorie du végétatif est utilisée de façon structurelle et continue par la médecine pour caractériser le phénomène fondamental de la vie ; mais sa référence et sa signification changent historiquement. De l’Antiquité à la médecine renaissante, la vie végétative concerne d’abord l’embryon et la nutrition ; après la découverte de la circulation sanguine par Harvey (1628), elle gagne le domaine de la circulation, pensée désormais comme fonction fondamentale commune aux plantes et aux hommes. Comment et pourquoi s’effectue la migration du schème nutritif vers le schème circulatoire entre le seizième et dix-septième siècle ? Trois médecins, Vésale (1543), Harvey (1650) et Malpighi (1671) peuvent éclairer la compréhension de l’évolution du schème végétatif dans l’homme comme caractéristique d’un style de pensée médical. Même si le contenu et le contexte épistémique évoluent, la catégorie du végétatif dessine une continuité fondamentale dans le besoin de mobiliser les plantes pour connaître et comprendre la vie humaine. Cependant en important l’analogie entre le végétatif et l’humain dans une nature régie par des lois et dans une conception « élastique » de la vie comme force, Malpighi conçoit désormais la circulation comme une loi caractéristique du vivant et transforme ainsi le sens de l’analogie. La circulation fait rentrer les plantes et le vivant tout entier Résumés 221 dans le régime des lois de la nature, qui structure toute la science modélisée sur la mécanique.

Dates et versions

hal-04916820 , version 1 (28-01-2025)

Identifiants

Citer

Sarah Carvallo. Nutrition et circulation aux XVIe et XVIIe siècles : de l’analogie à la loi, d’une faculté végétale à une force plastique, puis élastique. Arnaud Macé, Sarah Carvallo. L’humain et le végétal: Processus et formes de vie partagés, Presses universitaires de Franche Comté, pp.133-174, 2024, 978-2-38549-105-5. ⟨10.4000/12w2v⟩. ⟨hal-04916820⟩
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