Une nouvelle phase de l’étude de la mine Giro a débuté en 2023, après cinq années consacrées au niveau d’exploitation des XVe-XVIe s. (610 m NGF). La fouille de 2016 au niveau 630 avait atteint un cône de déblais supposé provenir de la Pinge connue en surface à la côte 642. Ce contexte a rendu envisageable d’en entreprendre la fouille. Une telle opération n’avait jamais été réalisée, ni à Sainte-Marie ni ailleurs. Ce type de vestige est pourtant considéré comme un témoin des premiers temps de l’exploitation minière au haut Moyen Âge. La préparation de la fouille a requis une intervention lourde dans un environnement complexe. La tête de puits a été sécurisée par la mise en place d’une structure métallique cuvelée posée sur la roche à quatre mètres sous la surface. Une potence équipée d’un palan assure la circulation verticale des équipes et des matériaux. La fouille a permis d’établir la connexion avec le niveau 630. La verticale de 11 m désobstruée a montré une exploitation en chantier d’abattage sur filon, et non un simple puits. Le mobilier est rare, mais permettra d’obtenir une première datation. La fouille doit maintenant se diriger vers de potentiels fronts de taille afin d’acquérir du mobilier datant dans de meilleurs contextes et une vision complète de la stratégie d’exploitation.