Le CNFGG (Comité National de Géodésie et Géophysique) sera octogénaire cette année. Certaines tâches importantes qui lui incombaient autrefois ont été depuis confiées à d’autres organismes. C’est le cas de la programmation nationale de la recherche, qu’assure principalement le CNRS depuis 1939. Au niveau international, certaines organisations spécialisées des Nations Unies, en particulier l’UNESCO, ont pris en charge après la guerre certains programmes, en particulier dans le domaine de l’hydrologie et de l’océanologie. Par contre le CNFGG a conservé la charge d’être le correspondant français de l’Union Géodésique et Géophysique Internationale (UGGI), fonction qui lui est dévolue par notre Académie des Sciences. L’UGGI est un édifice complexe. C’est l’union de sept associations internationales spécialisées (Géodésie, Sismologie et Physique de l’Intérieur de la Terre, Volcanologie et Chimie de l’Intérieur de la Terre, Géomagnétisme et Aéronomie, Météorologie et Physique de l’Atmosphère, Sciences Hydrologiques et Sciences Physiques de l’Océan) dirigée par une assemblée de comités nationaux (le CNFGG pour la France) qui sont eux mêmes composés de la réunion de sept comités nationaux spécialisés dirigeant les associations internationales correspondantes. L’UGGI est membre du Conseil International des Unions Scientifiques (CIUS), et elle apporte à cet organisme, qui inspire la politique scientifique à l’échelle mondiale, le point de vue et la sensibilité des géodésiens et des géophysiciens. Outre leur dimension administrative, les congrès et assemblées de l’UGGI sont aussi des événements scientifiques d’un excellent niveau qui, malgré la multiplication des manifestations scientifiques internationales, attirent un vaste public. L’activité du CNFGG et de ses sections est donc principalement orientée vers l’international et c’est dans cet esprit qu’un rapport quadriennal, présentant sous forme d’un ensemble d’articles un panorama de la recherche et des réalisations françaises dans le domaine de la géodésie et de la géophysique, est réalisé à l’occasion de chaque congrès de l’UGGI. C’est aussi pour faciliter la participation des chercheurs, en particulier les plus jeunes d’entre eux, aux manifestations scientifiques internationales, que le CNFGG a mis en place un programme de bourses de voyages. Le CNFGG et ses sections ne sont cependant pas inactifs au niveau purement national. Je m’en tiendrai au CNFGG stricto sensu, car il ne me reviens pas de présenter l’activité multiforme de ses sept sections spécialisées qui jouissent d’un très grande autonomie. Chaque année notre Assemblée générale, qui est aussi le lieu de retrouvailles amicales, nous offre l’occasion, après avoir sacrifié à quelques incontournables obligations administratives, de décerner le Prix de Géophysique récompensant un jeune chercheur et d’entendre une conférence d’intérêt général. Nos résolutions nous permettent également s’il en est besoin d’attirer l’attention des pouvoirs publics sur tel ou tel point relevant de nos compétences. Sans doute est-il possible de faire plus. C’est ce à quoi nous voudrions nous consacrer dans les années qui viennent, en particulier en utilisant la liberté qui nous est donnée par notre relatif éloignement des tâches opérationnelles, de programmation, de gestion ou d’évaluation, pour nous attacher à des réflexions méthodologiques et prospectives à long terme très nécessaires au développement de notre discipline.