L’histoire de la ville de Nanterre est vieille de plus de deux millénaires. Grâce au développement de l’archéologie préventive ces trente dernières années et à une professionnalisation de la discipline, la connaissance de ce passé s’est considérablement enrichie. La mise en valeur et le partage de ces connaissances sont un axe majeur de l’activité de la Société d’Histoire de Nanterre (SHN), association locale de bénévoles créée en 1970. Ces activités sont essentiellement tournées vers la transmission de ce savoir vers tous les publics et en particulier la jeunesse. Ce travail de médiation et de valorisation repose sur toute une série d’actions qui permettent d’éveiller les citoyens au patrimoine visible et invisible qui les entoure. Ainsi, la vigilance des adhérents aux transformations urbaines, la publication régulière d’articles et de monographies, l’organisation de manifestations publiques (visites, conférences, expositions), la réalisation de films documentaires, la réception de groupes scolaires par le groupe Éducation lors de semaines thématiques, ainsi que les liens dressés avec le monde universitaire ont fait de la SHN un acteur majeur de la vie associative nanterrienne.