Depuis quelques décennies, la disponibilité de données numériques et les capacités de traitement des ordinateurs ont impulsé une forte évolution méthodologique en recherche. Ainsi, la linguistique a développé l’usage des corpus pour décrire et modéliser les langues, et plus largement les sciences humaines et sociales ont ouvert le champ des Humanités numériques. C’est dans ces domaines que s’inscrit la réflexion présentée ici, basée sur une expérience de recherche en textométrie et l’utilisation du logiciel open-source TXM pour l’analyse de données textuelles en linguistique, littérature, géographie comme histoire : œuvres poétiques, témoignages, entretiens semi-directifs sur le terrain, archive audiovisuelle. Après avoir illustré ces nouvelles pratiques de recherche, nous proposerons un rapport aux données à la fois critique (dénonçant les fausses évidences), philologique (attentif aux sources), herméneutique (soulignant le fonctionnement contextuel des textes et l’implication du chercheur pour donner sens), et éthique (en bonne intelligence avec les principes de la science ouverte).