La région d’Estarreja (nord du Portugal) a été soumise à une intense pollution industrielle et a accueilli le deuxième plus grand complexe d’industrie chimique du pays, qui produisait principalement du sulfate d’ammonium, de l’acide nitrique et du nitrate d’ammonium, mais aussi des résines synthétiques. L’Observatoire International Homme-Environnement d’Estarreja (OHMi Estarreja) du CNRS a pour objectif d’étudier les effets multiples de cette activité industrielle sur la relation homme-environnement, en prenant en compte la dimension temporelle, marquée par l’évolution des pratiques industrielles. Autre originalité de l’OHMi Estarreja, des projets de santé humaine sont menés au niveau local, selon une double approche géochimique et socio-comportementale. Enfin, la région d’Estarreja fait également partie de l’un des écosystèmes de zones humides les plus importants du Portugal, le Baixo Vouga Lagunar. Cette zone est très vulnérable et fait actuellement face à un ensemble de pressions naturelles et anthropogéniques. La compréhension globale et interdisciplinaire du risque induit par le complexe chimique a été possible grâce à plusieurs approches complémentaires : (a) l’évolution spatio-temporelle du niveau de contamination, (b) les études sur la santé de la population d’Estarreja, et (c) les changements sociétaux dans la région d’Estarreja. Les résultats ont montré une relation complexe entre la pollution industrielle et les risques pour la santé. Au cours des dix premières années d’existence de l’OHMi, la recherche bibliographique ainsi que l’étude des titres des projets financés montrent clairement l’interdisciplinarité mise en place pour traiter cette question complexe des interactions entre l’homme et l’environnement.