A blacksmith’s quarter in the 1st and 2nd centuries AD at Entrains-sur-Nohain/Intaranum (Nièvre). Initial findings from a series of forges excavated to the north of the town
L’artisanat du fer aux Ier et IIe siècles apr. J.-C. à Entrains-sur-Nohain/Intaranum (Nièvre) : premières constatations d’après une série de forges fouillées au nord de l’agglomération antique
Résumé
A Roman settlement spread out over 400 m along a road was brought to light during four successive preventive excavations carried out by Inrap from 2008 to 2015 in the northern part of the town of Entrains-sur-Nohain. The first levels pertain to forges dating to the 1st and 2nd c. AD. The study of the metallurgical waste products reveals that only iron was worked, from the smelting to the manufacture of semi-finished and finished products. It has not been possible to determine the district’s size or to identify specialized areas such as the workshops and the living quarters due to the lack of reliable data, however several ideas have been advanced. The artisanal installations were replaced by residential and commercial buildings around the middle of the 2nd c. and this raises the question of the abandonment or the moving elsewhere of this activity that ensured the economic prosperity of the Gallo-Roman city.
Quatre fouilles préventives réalisées par l’Inrap de 2008 à 2015 dans la partie nord du bourg d’Entrains-sur-Nohain ont donné l’occasion d’appréhender un quartier antique étendu sur près de 400 m le long d’une voie principale. Les premiers niveaux d’occupation correspondent à des forges qui ont fonctionné dans le courant des Ier et IIe s. apr. J.-C. L’étude des déchets métallurgiques révèle un travail exclusif du fer couvrant une large gamme de procédés : depuis l’épuration primaire des masses brutes de réduction, en passant par l’élaboration de demi-produits, jusqu’à la réalisation de produits finis. Le problème de l’étendue de ce quartier et celui relatif à la caractérisation des espaces, notamment la distinction entre lieu de travail et lieu de vie, ne trouvent guère de solution faute de données ou de critères de discrimination fiables, même si des pistes de réflexion peuvent être avancées. Enfin, le remplacement au milieu du IIe s. des installations artisanales par des bâtiments à fonction résidentielle et commerciale pose la question de la disparition complète ou du déplacement de cette activité qui assurait jusqu’alors la prospérité économique de la ville gallo-romaine.