Sociological analysis of HIV experiences: gay men qualitative longitudinal survey
Analyse sociologique des expériences de la séropositivité au VIH à partir d’une enquête longitudinale qualitative auprès d’hommes homosexuels
Résumé
Introduction – The end of the 2000s was marked by an important turning point in HIV management: HIV-positive people on effective antiretroviral treatment whose viral load is biologically undetectable no longer transmit the virus. These advances are at the origin of the research’s initial question: what remains of the social stigma asso- ciated with HIV? Does the achievement or the prospect of achieving an undetectable viral load allow for the disappearance of the subjective experiences of shame and/or stigmatization described up to now in sociological studies and more broadly in public health data? Materials and methods – This article presents the main results of a thesis on the sociological analysis of gay men’s experiences of being HIV-positive. A qualitative longitudinal study conducted during the first two years following the medical diagnosis combines repeated biographical interviews (n=35) with these men and multi-sited observations within the different spaces they frequent and cross (department of infectious and tropical diseases, associations related to HIV-AIDS and/or LGBT, spaces of sociability, private spheres of friendship, family and couple). Results – HIV seropositivity is the object of a specific socialization, marked by a process of disqualification and downgrading of homosexuality and associated lifestyles. The biological undetectability of the HIV virus in the body does not lead to the disappearance of subjective experiences of shame and/or stigmatization. Discussion-conclusion – Although treatments and technological measurement tools make it possible to render HIV undetectable at the biological level, nonetheless, the diagnosis updates, reactivates, or brings to the fore- front a moral questioning about homosexuality. The stigma of HIV seems all the more difficult to bear in a context where gay men are widely aware of the risks of infection and are subject to the injunction of a duty of precaution, and ultimately of health. The multiple biographical trajectories of gay men are affected by HIV positivity. For men with the least resources (economic, cultural, social), HIV positivity experience tends to increase their isolation and generate a reactivation of homophobic dispositions.
Introduction – La fin des années 2000 est marquée par un tournant important dans la gestion du VIH : les personnes séropositives sous traitement antirétroviral efficace, dont la charge virale est biologiquement indétectable, ne transmettent plus le virus. Ces avancées sont à l’origine du questionnement de départ de la recherche : que reste-t-il du stigmate social associé au VIH ? Pour des personnes récemment infectées, l’atteinte, ou la perspective de l’atteinte d’une charge virale indétectable permet-elle la disparition des expé- riences subjectives de honte et/ou de stigmatisation décrites jusqu’alors dans les travaux de sociologie, et plus largement dans les données de santé publique ? Matériel et méthodes – Cet article présente les principaux résultats d’une recherche sociologique sur les expériences de la séropositivité au VIH d’hommes homosexuels. Une enquête longitudinale qualitative, conduite durant les deux premières années suivant le diagnostic médical, mêle des entretiens biographiques (n=35) répétés avec ces hommes et des observations multi-situées au sein des différents espaces qu’ils fréquentent et traversent (SMIT, associations liées au VIH-sida et/ou LGBT, espaces de sociabilités, sphères privées amicale, familiale et liée au couple). Résultats – La séropositivité au VIH fait l’objet d’une socialisation spécifique, marquée par un processus de disqualification et de déclassement de l’homosexualité et des modes de vie associés. La mise en indétectabilité biologique du virus du VIH dans les corps ne produit pas la disparition des expériences subjectives de honte et/ou de stigmatisation. Discussion-conclusion – Si les traitements et les outils de mesure permettent de rendre le VIH indétectable au niveau biologique, le diagnostic toutefois, réactualise, réactive, ou fait émerger un questionnement moral sur l’homosexualité. Le stigmate du VIH semble d’autant plus lourd à porter dans un contexte de responsabilisation et de culpabilisation des hommes homosexuels, largement avertis des risques d’infection et soumis à l’injonc- tion d’un devoir de précaution, et in fine de santé. Les trajectoires biographiques plurielles des hommes homo- sexuels sont affectées par la séropositivité. Pour les hommes les moins dotés en ressources (économiques, culturelles, sociales), l’expérience de la séropositivité a tendance à accroître l’isolement et à générer une réactivation de dispositions homophobes.