Virginia Stephen (Woolf) et le rire comme horizon
Résumé
s Français English Il est tout à fait inhabituel d'associer le nom de Virginia Woolf au rire. Or, en 1905, Virginia Stephen publia dans The Guardian un essai intitulé « The Value of Laughter ». Un rire franc, un éclat de rire, c'est ce que revendique la jeune essayiste. Le rire qui, selon elle, est considéré comme indigne d'une société civilisée et comme inférieur au langage, est aussi ce que dénigre la littérature, qui lui préfère le tragique ou l'humour, plus noble. Cet éloge du rire, apparemment anodin, mérite d'être analysé en détail et d'être confronté à l'oeuvre de fiction que l'auteur élabora par la suite. Il sera dans un premier temps comparé à l'ouvrage contemporain de Bergson sur le rire. On verra alors comment le rire, dans ses traits définitoires qui recoupent ceux de Bergson et dans ceux qui s'en démarquent, devient paradigme de la fiction woolfienne et dessine l'horizon vers lequel l'auteur tendra dans sa fiction à venir. It is quite unusual to connect Virginia Woolf with laughter. However, in 1905, Virginia Stephen published in The Guardian an essay called 'The Value of Laughter'. Laughter is what the young essayist calls for. Laughter which is, according to her, regarded as unworthy of civilised society and as inferior to language, is also what literature despises, preferring more often to turn to more noble modes like tragedy or more refined tones like humour. This seemingly nondescript eulogy of laughter deserves to be analysed and confronted with the fiction that the writer published in the following years. The essay will first be compared with Bergson's contemporary work on laughter; then laughter, through its defining characteristics which now meet those of Bergson now depart from them, will be shown to be paradigmatic of Woolf's fiction in so far as it delineates Woolf's own literary horizon.
Mots clés
H. Bergson V. Woolf dérèglement essai esthétique éthique fiction horizon politique rire H. Bergson V. Woolf aesthetics disturbance essay ethics fiction horizon laughter politics
H. Bergson
V. Woolf
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rire H. Bergson
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