Les animaux et leur place dans le polythéisme gréco-romain. Le De natura animalium d'Élien à l'époque de la polémique chrétienne
Résumé
Abstract–. In both the prologue and the epilogue of De natura animalium, Aelian attaches great importance
to recognition of divine presence and to the right way humans should honor it. Through the analysis of some
traditional narratives presented by Aelian as muthoi, this paper investigates the rhetorical strategies by which
the Roman sophist intended to re-establish the importance of animals in the discursive and cultic forms of
devotion addressed to divine powers in the Graeco-Roman polytheistic tradition. This learned operation on
tradition is all the more significant in the context of the Severan Rome, where the first texts by Christian
apologists and polemicists attacked traditional Graeco-Roman cults and denigrated, among other things, the
important presence of animals in their narratives and cult practices.
Résumé–. Dans le prologue et l’épilogue du De natura animalium, Élien accorde une grande importance à la
reconnaissance de la présence divine et à la manière dont les humains devraient l’honorer. À travers l’analyse de
certains récits traditionnels présentés par Élien comme des muthoi, cet article étudie les stratégies rhétoriques
par lesquelles le sophiste romain entend rendre aux animaux leur importance dans les formes discursives
et cultuelles de dévotion face aux puissances divines dans la tradition polythéiste gréco-romaine. Ce travail
savant sur la tradition est d’autant plus significatif qu’il s’effectue dans le contexte de la Rome des Sévères, où
les premiers textes des apologistes et polémistes chrétiens s’attaquent aux cultes traditionnels gréco-romains,
dénigrant, entre autres, la présence importante des animaux dans leurs récits et leurs pratiques cultuelles.
Origine : Fichiers éditeurs autorisés sur une archive ouverte