Données d'usage et jugement d'acceptabilité dans l'étude de la variation syntaxique en français
Résumé
La recherche en syntaxe a une longue tradition méthodologique reposant sur le recours aux jugements de grammaticalité. Cette méthode de recherche a permis des avancées considérables, mais se trouve limitée quand il s’agit d’étudier des phénomènes où les jugements sont variables et sensibles au contexte, par exemple dans le cas de variations syntaxiques qui ne donnent pas lieu à des jugements de grammaticalité catégoriques. De plus en plus de travaux visant l’étude de la variation syntaxique s’appuient sur l’exploitation de données d’usage, rendue possible par la constitution et la mise à disposition de grands ensembles de données langagières annotées. Nous proposons d’explorer le lien entre les deux types de données utilisées en syntaxe, à savoir les jugements des locuteurs et la production des locuteurs. Pour cela, nous avons mis en place un protocole expérimental composé de deux expériences : une expérience de production dans laquelle les sujets doivent compléter des phrases à partir de segments qui leur sont proposés ; un questionnaire de jugement d’acceptabilité dans lequel les sujets jugent des phrases extraites du questionnaire de production. Le phénomène sur lequel porte ces deux expériences concerne l’ordre des compléments postverbaux (Paul donnera un livre à chacun / à chacun un livre). Notre étudions le rôle de trois facteurs sur l’ordre choisi : la longueur de l’objet direct et de l’objet indirect, leur complexité syntaxique et leur accessibilité discursive. Les travaux précédents (Blinkenberg 1928, Abeillé et Godard 2006, Thuilier et al. 2014) ont montré que les compléments verbaux se placent selon une tendance générale court avant long. De plus, il a été montré que la complexité syntaxique des constituants affecte leur position relative (Wasow 2002, Wasow et Arnold 2005). Enfin, il existe une préférence supposément universelle selon laquelle les référents donnés (c’est-à-dire mentionnés dans le contexte précédent) apparaissent avant les référents nouveaux (non mentionnés précédemment) (Gundel, 1988, Arnold et al. 2000). Les premiers résultats obtenus dans la tâche de production montrent que les participants ordonnent l’objet direct et l’objet indirect comme attendu : court avant long, non complexe avant complexe et donné avant nouveau. De plus, l’effet de complexité domine les autres, celui d’accessibilité discursive est faible. Nous comparerons les effets des trois facteurs étudiés ainsi que leur poids respectif dans les deux expériences : tâche de production et questionnaire d’acceptabilité.
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