Writing about the Thwarted Love of a Mahoran Schoolteacher Using Historical Traces and Snippets : Appropriating Knowledge and Intimate Resonances
Écrire sur l’amour contrarié d’une institutrice mahoraise à partir de traces et de bribes : appropriation de savoirs et effets intimes
Résumé
My research on love in Western Indian Ocean began with unearthing of the diary of a teacher from Madagascar, kept by her eldest son. She describes her boarding school years at the Avara D'Ruva domestic school in Madagascar in the 1950s, and her new-found love and friendship. She recounts the beginnings of her love affair in 1965-1966, as well as her years of solitude in Mayotte before her marriage in Paris in 1969. She is part of the first generation of women to attend school in Mayotte. Her educationnal and professionnal mobility spanned serveral territories in the Indian Ocean (Madagascar, Comoros, Mayotte). While studying in mainland Madagascar, she met her future husband, then a young student from the African content training to be a teacher at the Le Myre de Vilers school.
This paper will consider tokens of affection in a colonial context. The aim is to see how the production of private writings-diaries or the 'love notebook' in which the couple recorded ther love story over time bears witness to processes of individuation, and to profound changes in the expression of affections that had previously been contained because they contravened decorum. The approach centred on ordinary intimacies is a huge challenge, given the paucity of sources left by the women of colonised populations. Studying the writings of one of the first women to go to school, and also one of the first school teachers, gives us the opportunity to understand certain intimate changes through the collection of traces and snippets of her educationnal and emotionnal existences.
The aim here is to present not only the sources under study, but also the methodological approaches I am using to sketch out a transoceanic history of intimacy. Two main periods will be invastigated : her training at the Avara D'rova domestic school in Madagascar (1940s-1950s); and her careet as a primary school teacher in Mayotte (1960s-1970s). The study will cross these two ages : from youth (education, first loves and friendship) to adulthood (marriage, child, teacher).
Mes recherches sur l’amour dans l’océan Indien occidental ont pour origine l’exhumation du journal intime d’une institutrice mahoraise conservé par son fils aîné. Elle y décrit ses années de pensionnat à l’école ménagère d’Avara D’Ruva à Madagascar dans les années 1950 et y dépeint de nouveaux émois amicaux et amoureux. La jeune femme relate les débuts de son histoire d’amour durant les années 1965-1966 ainsi que ses années de solitude à Mayotte, précédant son mariage à Paris en 1969.
Elle fait partie de la première génération de femmes scolarisées à Mayotte. Sa mobilité scolaire et professionnelle a la particularité de s’étendre sur plusieurs territoires de l’océan Indien (Madagascar, Comores, Mayotte). Elle rencontre lors de ses études dans la métropole malgache son futur époux, alors jeune étudiant originaire d'un pays d'Afrique continentale, suivant une formation d’enseignant à l’école Le Myre de Vilers.
Cette communication cherche à penser les gages d'affection en contexte colonial. Il s'agit de voir de quelle façon la production d'écrits du fort privé - journal intime ou encore le « cahier d’amour » au sein duquel le couple a consigné leur affection au fil du temps - témoigne de processus d'individuation, et d'évolutions profondes en matière d'expression des affects, jusqu'alors contenues, car contrevenant à la bienséance.
L’approche centrée sur les intimités ordinaires constitue un vaste défi tant les sources laissées par les femmes des populations colonisées sont lacunaires. L’étude des écrits d’une des premières femmes scolarisées et de surcroît, une des premières institutrices, donne la possibilité d’appréhender certains changements intimes à travers la collecte de « traces » et de « bribes » de son existence scolaire et affective.
Il s’agit ici de présenter les sources à l’étude, mais aussi les approches méthodologiques sur lesquelles je m’appuie pour esquisser une histoire transocéananique de l’intime. Deux périodes seront principalement investiguées : celle de de la formation à l’école ménagère d’Avara D’rova à Madagascar (années 1940-1950) ; celle de sa profession d’enseignante dans le premier degré à Mayotte (années 1960-1970). L’étude croisera ces deux âges : de la jeunesse (éducation, premières amours et amitiés) à l’âge adulte (mariage, enfant, enseignante).