En quoi un corpus de chants de tradition orale peut remettre en cause notre connaissance du phénomène de liaison en français?
Résumé
En français, une consonne peut apparaître entre deux mots lorsque le second est à initiale vocalique, alors qu’elle n’apparaît pas devant initiale consonantique ou lorsque les deux mots sont prononcés en isolation [5] : il s’agit du phénomène de liaison. On distingue les liaisons invariables, qui seraient invariablement réalisées par tous les locuteurs [9] natifs, des liaisons variables, variablement réalisées, et des liaisons erratiques, très rarement produites [6]. L’analyse sur corpus de la liaison, notamment dans le cadre du projet Phonologie du français contemporain (PFC) [4], a permis d’actualiser de premières typologies obtenues par introspection [3] [7], en reléguant certains contextes considérés comme invariables aux contextes variables [9] et en montrant que les liaisons ne sont jamais attestées en corpus dans certains contextes dits variables.
La présente étude se fonde sur un échantillon de 498 chansons de tradition orale issues du fonds Jean Dumas (18h 23min 30s, 89 853 mots et 5 787 contextes de liaison), recueillies dans le centre de la France dans les années 1960 par un collecteur nommé Jean Dumas et son épouse Thelma. Ces chansons ont été transcrites à l’aide du logiciel CLAN (Computerized Language Analysis) [8] puis annotées principalement grâce à un outil permettant un pré-repérage automatique des contextes de liaison et une pré-annotation automatique des liaisons [1].
Ce fonds présente un taux élevé de liaisons réalisées (68% ; 3704/5459) [2]. Ces nouvelles données, qui renferment par ailleurs certains archaïsmes, renouvellent notre connaissance du phénomène de liaison : certains contextes aujourd’hui disjonctifs lient (les [z] Hollandais, y conduit [t] Henriette), et des liaisons sont attestées dans de nombreux contextes où l'on en n'observe aucune dans les corpus actuels : nom singulier+X (le matin [n] et le soir), adjectif singulier+conjonction (doux [z] et malin), pronom en+préposition (va-t’en [n] au port), demain+X (demain [n] à l’aurore) ou encore nom pluriel+adverbe en/y (mes pieds [z] en sont remplis, les amants [z] y vont) [2].
[1] Badin, F. (2019). Liaisons sous Python [Outil].
[2] Coutanson, G. (2023). Pataquès et liaison : étude de deux phénomènes de sandhi externe dans des corpus de français chanté [Thèse de doctorat : Sciences du langage]. Université Paris Nanterre.
[3] Delattre, P. (1947). La Liaison en Français, Tendances et Classification. The French Review, 21(2) : 148‑157.
[4] Durand, J., & Lyche, C. (2003). Le projet `Phonologie du français contemporain’ (PFC) et sa méthodologie. In Corpus et variation en phonologie du français : Méthodes et analyses (E. Delais-Roussarie & J. Durand). Toulouse : Presses Universitaires du Mirail. Interlangue : Linguistique et didactique.
[5] Durand, J., & Lyche, C. (2016). Approaching variation in PFC: The liaison level. In Varieties of Spoken French (S. Detey, J. Durand, B. Laks & C. Lyche). Oxford : Oxford University Press. Oxford Linguistics.
[6] Encrevé, P. (1983). La liaison sans enchaînement. Actes de la recherche en sciences sociales, 46(1) : 39‑66.
[7] Fouché, P. (1956). Traité de prononciation française, 2ème édition (1959), réimpression (1988). Paris : Klincksieck.
[8] MacWhinney, B. (2000). The CHILDES Project: Tools for Analyzing Talk, 3ème édition (2014) : Vol. I: Transcription Format and Programs. New York : Psychology Press.
[9] Mallet, G.-M. (2008). La liaison en français : descriptions et analyses dans le corpus PFC [Thèse de doctorat : Sciences du langage]. Université Paris Ouest Nanterre La Défense.
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