Pensant réaliser de bonnes affaires en peu de temps à Saint-Domingue, à la fois comme représentant des créanciers de la succession du négociant et armateur rochelais Thiollière et en son nom propre, Jean Séverin Regnaud de Beaumont gagne l’île en 1743, laissant son épouse à La Rochelle. Il va rencontrer toutes sortes de difficultés qui l’amèneront à s’accrocher à la colonie et en définitive à y vivre pendant 32 ans jusqu’à sa mort en 1775. Entre-temps il aura recréé sur place un foyer avec une femme noire qui lui donne deux enfants. Son fils Jean Marie Olive venu depuis La Rochelle le rejoindre sera témoin de ses conditions de vie modestes et demeurera à son tour à Saint-Domingue, vivant la vie des petits Blancs à la recherche d’emplois sur les habitations.