Entre 1849 et 1851, Hippolyte Fizeau a réalisé successivement trois expériences fondamentales relatives à la vitesse de la lumière. Ce sont toutes trois de véritables tours de force expérimentaux qui ont eu des conséquences majeures dans l’évolution de nos conceptions de la lumière et, comme l’a attesté Albert Einstein lui-même, dans l’avènement de la relativité restreinte. Nous présentons à la fois le contexte et les conséquences historiques ainsi que la réplique moderne que nous avons réalisée de l’expérience de 1851 dite « d’entraînement partiel de l’éther ».