Les enjeux esthétiques des collections de Balthazar-Georges Sage, premier directeur de l’École royale des mines (1783-1825) - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Travaux du Comité français d'Histoire de la Géologie Année : 2021

Les enjeux esthétiques des collections de Balthazar-Georges Sage, premier directeur de l’École royale des mines (1783-1825)

Résumé

This paper studies the collections of Balthazar-Georges Sage (1740-1824), chemist, mineralogist and first director of the École royale des mines. We propose to approach Sage from the innovative point of view of the art amateur and collector, since his artistic interests and aesthetic concern profoundly mark the École’s first decades of life (1783-1794), as well as his collecting practices. In fact, Sage owned two collections: a mineralogy cabinet, complement to his lectures and opened to a broad public, and also a cabinet of art objects, having a more private and intimate connotation and not studied so far. The two collections were displayed in the hôtel de la Monnaie (the École’s first seat) and, although created with different purposes and accessible to different kinds of public, both had for Sage the same socio-political and aesthetic value, and both played a fundamental role within the École’s identity-building as an institution, and that of Sage as an individual. It is indeed through his interest for aesthetics that Sage sought to build what he defined as a “national monument” or “useful monument for the Nation”: that is a coherent whole, including the foundation of the École, its architecture, the public lectures, and of which the mineralogy cabinet was the central core. This collection, as well as that of art objects, was alternatively defined as a “museum” and as a “cabinet”, and An analysis of these terms could reveal the value and role attributed by Sage to his collections, but also the changes that occurred at the time within collecting practises, especially during a particularly significant moment: that of the birth of museums and heritage in revolutionary and post-revolutionary France.
Cet article étudie les collections de Balthazar-Georges Sage (1740-1824), chimiste et minéralogiste parisien, directeur de la première École royale des mines. Nous proposons d’approcher Sage sous le point de vue inédit du collectionneur et amateur d’art, car ses intérêts artistiques ainsi que son souci esthétique marquent profondément la première décennie de vie de l’École (1783-1794), de même que son activité de collectionneur. En effet, Sage possédait deux collections : un cabinet de minéralogie, complément à ses cours et accessible à un vase public, mais aussi un cabinet d’objets d’art, de nature plus intime et privée, et jamais étudié jusqu’à présent. Les deux collections étaient disposées dans l’hôtel de la Monnaie (premier siège de l’École) et, même si créés avec des buts différents et accessibles à différents types de public, elles présentaient pour Sage la même valeur socio-politique et esthétique, et jouèrent un rôle de premier plan dans la construction identitaire de l’École en tant qu’institution ainsi que dans celle de Sage en tant qu’individu. C’est à travers son intérêt pour l’esthétique que Sage cherche à bâtir ce qu’il définit comme un « monument national » ou « monument utile à la Nation » : un tout cohérent, inclusif de la fondation de l’École, de son architecture, des cours publics, et dont le cabinet de minéralogie est le coeur. Cette collection, ainsi que celle d’objets d’art, est nommée par Sage alternativement « musée » et « cabinet », et l’analyse de ces termes permet de mieux cerner la valeur qu’il attribuait à ses collections ainsi que les changements qui s’opéraient alors dans le domaine du collectionnisme à un moment particulièrement significatif : celui de la naissance des musées et de la valorisation du patrimoine dans la France révolutionnaire et postrévolutionnaire.
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Dates et versions

hal-04150011 , version 1 (06-07-2023)

Identifiants

  • HAL Id : hal-04150011 , version 1

Citer

Maddalena Napolitani. Les enjeux esthétiques des collections de Balthazar-Georges Sage, premier directeur de l’École royale des mines (1783-1825). Travaux du Comité français d'Histoire de la Géologie, 2021, 3ème série, tome 35, pp.17-30. ⟨hal-04150011⟩
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