Editions as actions. Editing Pascal in the second half of the 19th century and the making of the philosophical canon
Agir en éditant. Les éditions de Pascal dans la seconde moitié du XIXe siècle et la formation du canon philosophique
Résumé
Editions and translations were a major part of the work of French philosophers in the 19th century. They were not considered trivial tasks but philosophical works unto themselves. In this article, I show that to be considered as such, it is necessary to identify the reasons that would spark an author’s interest in the text he was publishing and the effects he expected from its publication in the philosophical field. I focus on the case of Blaise Pascal in the second half of the 19th century. My goal is to underline that the matter of Pascal’s inclusion or exclusion from the philosophical “canon” led two philosophers, who were hostile to his thought, to publish Pascal’s Pensées: Ernest Havet and Léon Brunschvicg. Their aim was not to declare themselves “against” Pascal but rather to integrate their edition of his texts into their own philosophical projects.
Les éditions et traductions représentent une part très importante du travail des philosophes français du XIXe siècle. Loin d’être envisagées comme des tâches subalternes, celles-ci sont comprises par leurs auteurs comme des œuvres elles-mêmes philosophiques. Dans cet article, nous montrons que pour pouvoir les considérer comme telles, il faut pouvoir identifier les raisons qui poussent l’auteur à s’intéresser à celui qu’il édite ainsi que les effets qu’il attend de sa publication dans le champ philosophique. En nous concentrant sur le cas de Blaise Pascal dans la seconde moitié du XIXe siècle, nous mettons en évidence la manière dont la question de son intégration au « canon » de la philosophie a conduit des philosophes étrangers, voire hostiles à sa pensée, à l’éditer : Ernest Havet et Léon Brunschvicg. Alors, il ne s’agissait pas pour eux de se déclarer « contre » Pascal, mais d’intégrer, en en pensant les spécificités, une édition de ses textes à leur propre projet philosophique.