Cet article se propose de donner une vision complète et approfondie sur les encres invisibles aussi appelées encres sympathiques. Un message écrit avec ce type d’encre sur un support papier est invisible au premier abord et reste donc secret aux yeux de tous. Pour qu’il puisse être lu, un traitement particulier (chauffage, irradiation lumineuse, réaction chimique…) doit être mis en œuvre afin que les substances constitutives de ces encres réagissent et laissent apparaître le message : c’est la révélation. Après un bref historique sur l’utilisation de ces encres, les différents moyens de déposer et révéler ces encres sont détaillés dans une première partie. Puis, plusieurs expériences faciles à mettre en œuvre sont proposées suivant le mode de révélation (thermique, photophysique, photochimique ou chimique). Une attention particulière est portée à l’explication physico-chimique des phénomènes mis en jeu afin que ces expériences puissent être réinvesties en classe tant dans l’enseignement secondaire (réactions acide-base, d’oxydoréduction, de précipitation…) que dans l’enseignement supérieur (luminescence, photochromisme, réactions de Maillard…).