Being scientific
Faire science
Résumé
Historians of academic disciplines do not have an easy time of it: in their quest for recognition and for funding, or their desire for refoundation, they often have to redefine what legitimates their activities and the (re)production of their research body. This constant work of redefinition, in a specific place and time, consolidates or displaces the manifest stakes of scientificity – the latter remaining capital. In order to interpret such operations, the properties of the agents, the institutional morphology of the practices, and their materiality, are essential keys to understanding. The contributions to this dossier embrace different fields of the humanities and social sciences (economics, sociology, prehistory, literary criticism) over a period ranging from the 1920s to the 1970s, mainly in France and the United States. The articles underline the significance of political and strategic issues, and the importance of relations with other sciences, for an undertanding of how the humanities and social sciences assert their scientificity.
L’histoire des disciplines académiques est loin d’être un fleuve tranquille. Dans leur recherche de reconnaissance et de financements, ou leur volonté de refondation, leurs praticiens sont amenés à redéfinir fréquemment ce qui légitime leur geste et la (re)production du corps. Un incessant travail de redéfinition en découle, toujours situé en un lieu et un temps donnés, qui consolide ou déplace les enjeux manifestes de la scientificité – cette justification névralgique. Pour interpréter de telles opérations, les propriétés des agents, la morphologie institutionnelle et la matérialité des pratiques sont des clés de lecture essentielles. Les enquêtes réunies dans ce dossier embrassent différents champs des sciences humaines et sociales (économie, sociologie, préhistoire, critique littéraire) sur une période allant des années 1920 aux années 1970, principalement en France et aux États-Unis. Elles soulignent le poids des enjeux politiques et stratégiques et l’importance des relations avec les autres sciences dès lors que l’on veut comprendre comment les sciences humaines et sociales affirment leur scientificité.