La vallée de Swāt : ethnologie et linguistique
Résumé
Le district de Swāt (سوات) est aujourd’hui partie de la Malakand division et se situe au nord de Peshawar (Pakistan), dans la province actuelle de Khyber Pukhtunkhwa (KPK), l’ancienne North-West Frontier Province (NWFP). Il tire son nom de la rivière Swāt, qui coule des montagnes de l’Hindukuš : l’une des analyses étymologiques de ce nom le fait remonter au védique Suvāstu. Origine indienne, donc. En effet, il semble que les Indiens furent parmi les premiers habitants de cette région, qui ensuite seulement aurait été envahie, peuplée et visitée par les Grecs d’Alexandre, les Tibétains, les Chinois, etc. Connue aussi sous le nom d’Uḍḍyāna, la vallée est aujourd’hui peuplée majoritairement par des Pashtouns Yusufzais.
Dans cette intervention je présenterai la situation ethnique, sociale et linguistique de Swāt, ainsi que la reconstruction des dynamiques historiques des peuplements, sur la base des premiers résultats de mon projet sur la toponymie de cette région. A travers les données recueillies sur place, j’aborderai aussi quelques mœurs et traditions de cette région.