Les ambassades grecques à la cour du Grand Roi. Des missions pas comme les autres ?
Résumé
In the 5th and 4th centuries BC, Greek cities of Europe regularly sent embassies to the Persian
court. The present article indicates first the special features and limits of our main sources on the topic, and
then successively analyses the criteria for selecting ambassadors, the details of their journey to the heart of the
Empire, the distinctive features of their stay at the court, as well as the conditions of their return to their city
and its cultural impact. These embassies were not diplomatic missions like others. This was an unparalleled
experience, marked by the discovery of a new world, that of the Persian Empire with its vast territory, its
watchful administration, its logistical organisation, its material wealth, and its all-powerful king. Even if Greek
accounts do not explicitly stress it, ambassadors perfectly knew how to adapt to the cultural differences they
faced.
Aux ve et ive siècles av. J.-C., des cités grecques d’Europe envoyèrent régulièrement des ambassades
à la cour du roi de Perse. On indique d’abord ici les particularités et limites de nos principales sources sur le
sujet, avant d’analyser successivement les critères de choix des ambassadeurs, les modalités de leur voyage
jusqu’au coeur de l’empire, les traits distinctifs de leur séjour à la cour et les conditions de leur retour dans leur
cité, avec ses répercussions culturelles. Ces ambassades n’étaient pas des missions diplomatiques comme les
autres. Il s’agissait d’une expérience sans équivalent, marquée par la découverte d’un univers nouveau, celui
de l’empire perse, avec son territoire immense, son administration vigilante, son organisation logistique, ses
richesses matérielles et son roi tout-puissant. Bien que les récits grecs n’y insistent guère, les ambassadeurs
surent parfaitement s’adapter aux différences culturelles auxquelles ils firent face.
| Origine | Publication financée par une institution |
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