Cet article propose une appréhension des rapports au métalangage grammatical d'adultes en difficulté face à l'écrit participant à une action de Maîtrise des Savoirs de Base (MSB). Une étude des verbalisations de trois apprenties scripteurs confrontées à la nécessité d'expliquer leur activité grammaticale (auto-confrontations aux traces de leur activité grammaticale) a ainsi permis de mieux rendre compte de leurs représentations des savoirs langagiers, de leurs stratégies et réflexions métalinguistiques mises en œuvre lors de la réalisation d'une tâche grammaticale. Nous verrons que celles-ci oscillent entre un usage pratique et simplifié du métalangage grammatical et un usage académique de ce dernier. De plus, des raisonnements synonymes d'une conceptualisation inappropriée des faits de langue seront mis en évidence.