« Nouvelles du paradis : la Polynésie et la caricature du tourisme. Touriste de bananes (Georges Simenon), La Tête coupable (Romain Gary), Paradise News (David Lodge) »
Résumé
La Polynésie est une destination touristique des plus typique : lagon bleu, plage, cocotiers, jolies vahinés au paréo léger, vie facile… Tahiti tente en partie de se conformer aux canons touristiques – on oublie, comme pas assez positif, l’envers de l’image, qu’il s’agisse de la bourse bien garnie nécessaire au vacancier, du sable volcanique plus souvent noir que blanc : la réalité, on s’en serait douté, n’est pas celle des cartes postales. Cependant, les efforts des îles du Pacifique en matière d’accueil du touriste passent par la création d’images nouvelles : le touriste doit pouvoir venir en Polynésie pour connaître la culture ma’ohi, non pour bronzer idiot en restant aussi ignorant qu’absolument indifférent à cette ignorance. Mais le touriste reste-t-il face à lui-même ou peut-il croiser l’altérité ? Lui offre-t-on réellement un accès à cette culture ou n’est-il pas, plus souvent, installé dans un décor de carton-pâte, conçu pour représenter ce que le touriste avait imaginé ? Une certaine littérature met en scène cette différence entre l’Idée et son ombre : Romain Gary dans la Tête coupable, Simenon dans Touriste de bananes, David Lodge dans News of the paradise (Nouvelles du paradis), s’amusent à démonter pièce par pièce les clichés dont le touriste croit pouvoir jouir : Simenon montre qu’être un Robinson ne s’improvise pas ; Gary montre en particulier comment fonctionne le mythe de Gauguin ; Lodge brosse la caricature de l’entreprise touristique. L’humour ou le désenchantement fissurent l’édifice construit par les opérateurs de voyages.
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