Timing of Cache Creek Ocean closure: insights from new Jurassic radiolarian ages in British Columbia and Yukon and their significance for Canadian Cordillera tectonics
Résumé
The closure of the Cache Creek Ocean during the Jurassic led to the structuration of the Canadian Cordillera. To reassess the timing of this major tectonic event, this study proposes a biochronological review of all the youngest radiolarian-bearing localities of the Cache Creek Terrane in British Columbia and Yukon using updated radiolarian biozonations and taxonomy, complemented by new data from the type locality. The results show that all ages are Early Jurassic and fairly homogenous along the entire terrane. All the youngest siliceous rocks are restricted to the late Sinemurian – early Toarcian interval (∼195–180 Ma). The youngest well-dated pelagic cherts are early Pliensbachian, with slightly younger siliceous argillites of Pliensbachian and possibly early Toarcian age. These results suggest that Cache Creek deep pelagic sedimentation ceased fairly synchronously along the entire belt, probably during the Pliensbachian (∼191–183 Ma), predating the final closure of the basin when Cache Creek units were thrust over Stikinia and Quesnellia in the Middle and Late Jurassic. This apparent synchronicity should result in re-evaluating the tectonic mechanism of the Cache Creek “entrapment model” in its present form. The study also shows that pelagic sedimentation ceased 22–31 million years earlier in the Cache Creek Terrane than in the Bridge River Terrane, confirming the stratigraphic discrepancy between the two terranes during the Jurassic.
La fermeture de l'océan Cache Creek au Jurassique a conduit à la structuration de la Cordillère Canadienne. Afin de réévaluer la chronologie de cet événement tectonique majeur, l’étude propose une synthèse biochronologique de toutes les plus jeunes localités à radiolaires du terrane de Cache Creek en Colombie-Britannique et au Yukon grâce aux nouvelles biozonations et à une taxonomie actualisée, avec en complément de nouvelles données pour la localité-type. Les résultats montrent que tous les âges sont du Jurassique inférieur et sont homogènes pour l'ensemble du terrane. Toutes les roches siliceuses les plus jeunes sont comprises dans l'intervalle Sinémurien supérieur−Toarcien inférieur (~ 195-180 Ma). Les plus jeunes cherts pélagiques sont du Pliensbachien inférieur, avec des argilites siliceuses légèrement plus jeunes du Pliensbachien et peut-être du Toarcien inférieur. Ces résultats suggèrent que la sédimentation pélagique profonde de l’océan Cache Creek a cessé de manière relativement synchrone sur toute sa longueur, probablement pendant le Pliensbachien (~191−183 Ma), avant la fermeture finale du bassin lorsque les unités de Cache Creek ont été charriées sur la Stikinia et la Quesnellia au Jurassique moyen et supérieur. Ce synchronisme apparent devrait conduire à réévaluer les modalités du modèle tectonique en ciseau sous sa forme actuelle. L'étude montre aussi que la sédimentation pélagique a cessé 22 à 31 Ma plus tôt dans le terrane de Cache Creek que dans celui de Bridge River, confirmant la différence stratigraphique entre les deux unités au Jurassique.
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