De Saint-Denis à Royaumont -Du pigment au pixel
Résumé
The scientific study of the polychrome recumbent of Philippe-Dagobert, now in the royal necropolis of Saint-Denis was developed during the period 2004-2005 with students, scientists, engineers and the movie maker team at Ecole Centrale Paris. Spectral measurements and simulations were produced for attempting to retrieve a set of plausible colours corresponding to the initial polychrome programme dedicated to medieval sculpture. Two video movies were made on this topic. A mainstream movie, in French and Spanish, and also a more specialised one only in French showing the detailed analyses and methods employed to characterise the deepest layers of paint observed on the visible remains of today. Some takings were allowed and made by the Laboratoire de Recherche des Musées de France because the non-invasive method of characterisation by spectrophotometry were not efficient in that case. Once characterised the painted parts and their initial coloured materials, we 3D digitised the whole statue, the recumbent itself and its base. A 3D replica by stereophotolithography was then produced in 2005 on which tests of colouring were executed with medieval paints and pigments techniques. The apparent layers of the remaining paints were very useful to retrieve the “material colour“ but something very essential was always missing...: light. In which lighting, either natural or artificial, the sculpture was installed inside the Royaumont abbey church ? The Philippe Dagobert’s recumbent was the first funeral monument built in the church, designed as a royal children’s necropolis. In what part of the church the statue could have been exhibited? What kind of stained-glass window? Polychrome or grisaille? What kind of artificial lighting could have been chosen in those times ? The Cistercian monks were confronted to the royal will of polychromy and gilts simultaneously present in a very ascetic ambience. Thanks to the Royaumont Foundation we could study the place and access a lot of documents for our quest of retrieving the church shape and its initial lighting and acoustic properties. The church was destroyed during the French Revolution and only drawings and engravings were available. Combined with the ground remains, a 3D model could emerged.
Many elements gave us indications on the way the natural light could enter the church. The 3D reconstruction was then
L’étude du gisant polychrome de Philippe-Dagobert aujourd’hui installé dans la nécropole royale de Saint-Denis a fait l’objet d’une série d’études scientifiques entreprises en 2004-2005 à l’École Centrale Paris. Outre les mesures et simulations spectrales effectuées pour retrouver “une couleur plausible” de l’état d’origine de la sculpture, deux films vidéo ont été produits. Un film grand public, en français et en espagnol, ainsi qu’un film portant sur les prélèvements et les analyses réalisées par le LRMH.
La structure multicouche des traces de peintures restantes ne permettait pas de retrouver complètement les couches picturales les plus profondes pouvant attester de la “couleur-matière” de la sculpture. Ayant identifié les parties peintes dans l’état d’origine supposé, nous avons numérisé, la totalité du gisant et son soubassement. Une réplique 3D en résine stéréophotolithographique a été fabriquée en 2005 avec essais de peintures réelles. Les couches picturales apparentes nous ont notablement renseignés, mais il manquait toujours une information capitale lorsque l’on parle de couleur... la lumière. Dans quel environnement lumineux, naturel ou non, cette sculpture baignait-elle ? Originaire de l’église abbatiale de Royaumont, nécropole des enfants royaux, où Philippe-Dagobert fut le premier défunt résident. Où donc se plaçait ce gisant, dans l’église abbatiale ? L’éclairage naturel provenait-il d’un vitrail polychrome ou en grisaille ? Quel système de lampes ou autre dispositif était utilisé pour mettre en valeur peintures et dorures dans un édifice “chromatiquement paradoxal“ puisqu’à la fois royal et cistercien ? Avec la Fondation Royaumont, nous avons pu étudier le lieu et son histoire, dans le but de retrouver la forme et les attributs lumineux et acoustiques de l’église abbatiale détruite après la Révolution de 1789. Bien des éléments donnaient des indications sur la façon dont la lumière pouvait être présente dans l’édifice disparu. Nous avons décidé de reconstruire numériquement l’église abbatiale en 3D pour tenter de retrouver la lumière disparue, objet d’un autre film vidéo qui fut présenté lors de l’exposition Saint Louis, à la Conciergerie de Paris. L’article expose la démarche et les questionnements sur la validité des hypothèses de reconstruction des lumières et matières médiévales au regard de ce que ces usages symboliques pouvaient bien signifier au XIIIe siècle.
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