La mer Baltique, la mer du Nord et l’océan Arctique sont trois espaces symboliques associés régulièrement à l’urgence environnementale, soit en raison d’un état déplorable de leurs écosystèmes (à l’image de la Baltique), soit en raison de menaces devenant de plus en plus pesantes sur des milieux jusqu’ici préservés (comme en Arctique). Contribuant largement à l’économie mondialisée (flux maritimes, productions énergétiques, extractions de minerais, tourisme), tout en apparaissant de plus en plus vulnérables aux conflits géopolitiques, les villes d’Europe du Nord n’ont pas considéré la souillure comme une question déterministe mais comme une ouverture possibiliste pour redéfinir leurs stratégies territoriales et interterritoriales et engager de nouvelles trajectoires. En quoi l’étude des innovations qu’elles ont instaurées peut-elle contribuer à ouvrir un nouveau regard sur l’ingéniosité territoriale et sur l’une de ses déclinaisons, l’intelligence environnementale ? Les territoires liquides, considérés comme purs ou souillés, semblent participer à toutes les échelles à l’évolution et à la recomposition des systèmes spatiaux urbains et à leurs dynamiques systémiques de transition.