À partir de l’exemple des événements climatiques extrêmes, cette contribution étudie leur évolution, depuis le XVIe siècle, à l’aune des interrogations actuelles sur le changement climatique et la recrudescence des catastrophes. De facto, les climatologues se heurtent aujourd’hui à un problème de taille, l’absence de séries chronologiques antérieures aux années 1900 pour mieux appréhender et prédire notre futur climatique. Préalablement, il importe de s’interroger sur la signification sémantique des termes aujourd’hui très usités d’extrêmes, de risques, de catastrophes, de vulnérabilité ou encore d’adaptation car la majorité d’entre eux sont anachroniques et n’avaient, par conséquent, aucune signification il y a seulement quelques décennies. Dans un second temps, nous présentons la documentation régionale disponible en matière d’histoire du climat, sachant que les sources anciennes sont très majoritairement textuelles puis nous proposons une reconstruction des extrêmes les plus fréquents en Bourgogne Franche-Comté. Enfin, la dernière partie de cette contribution aborde la question des vulnérabilités et des stratégies d’adaptation élaborées par les sociétés bourguigno-comtoises pour faire face à ces extrêmes.