Les théories autochtones du vivant, notamment celle concernant l'engendrement des êtres humains, doivent avoir la capacité de répondre à deux exigences fondamentales. La première, de nature générale, interroge le rapport entre l'humanité et le reste du vivant. En observant des formes et des processus apparentés, il lui faudra oeuvrer à distinguer la reproduction humaine de la reproduction animale. La seconde, moins générale en ce qu'elle fait penser des distinctions non plus entre l'humanité et le reste du vivant, mais au sein de l'humanité elle-même, articule les particularités individuelles avec les ressemblances et les appartenances collectives. Comment expliquer la singularité de chaque être humain tout en lui attribuant des caractéristiques qui permettent de penser des ensembles et donc des ressemblances ?