Et a esta semeiança, con la merçed de Dios, será fecho este libro... El enfoque que he dado a los trabajos que he venido realizando sobre la literatura sapiencial me ha llevado siempre a considerar el exemplum bajo el prisma de la manipulación argumentativa, como una categoría enunciativa y ficcional eminentemente paradójica 1. Autónomo pero subordinado, intemporal pero caduco, inalterable pero contingente y hasta las más veces reversible, muchas de las paradojas y contradicciones que encierra el relato didáctico son emanación del principio estructural por el que está regido su modelo argumentativo, que instaura una situación A como semblante de otra situación B y, a la vez, como paradigma de cuantas situaciones pueden asimilarse a ella por deducción, inducción o inferencia, siendo cada situación referible, trasponible e interpretable a la luz de lo que comúnmente se da en llamar ejemplo: la analogía despliega sus invisibles pero poderosas redes y acaba envolviendo cada acción en un sistema de ecos, correspondencias y analogías donde todo es reflejo de todo, todo está hecho a imagen y semejanza de otra cosa y todo puede manifestarse a otra escala, en otra situación o en otro contexto como la expresión específica de un caso general. Más allá de su dimensión estética y literaria, el exemplum reviste implicaciones a la vez sintácticas, ideológicas y pragmáticas: sintácticas pues el exemplum es relato y en tanto que relato goza de una autonomía que pierde en tanto que ejemplo; ideológicas, ya que el género ejemplar no sólo supone una aptitud «pedagógica» por parte de quien cifra el saber, sino también una competencia «exegética» por parte de quien debe descifrarlo; pragmáticas, por ser el exemplum un arma de doble filo en tanto que instrumento didáctico, pero también, en tanto que instrumento de la manipulación. Enunciaré la idea central que desarrollaré en el tiempo que se me ha asignado diciendo que si el exemplum en El conde Lucanor constituye un espacio de subversión, el paratexto ofrece una poética aplicada de esa misma subversividad, de modo que encontramos, escenificada en el discurso argumentativo de los prólogos, las mismas estrategias y los mismos resortes estructurales que sustentan el discurso ficcional, y viveversa, lo que convierte analógicamente ambos espacios textuales en espejo uno de otro. La primera paradoja la encontramos al comienzo del primer prólogo del Conde Lucanor 2 , lo que vale tanto como decir en el mismo íncipit del libro. Tras recordar quién lo compuso ("Este libro fizo don Iohan...") y con qué fin ("...deseando que los omnes