Il ne sera question ici que des images au sens littéraire du terme, des images dans les textes. Une étude sur des correspondances éventuelles entre l'épigraphie et l'iconographie serait souhaitable, mais difficile. Il n'existe pas à ma connaissance de travaux sur la question et, d'une façon générale, il y a peu de recherches consacrées aux sentiments et à leur expression dans le monde mésopotamien. J'entends ici le terme image dans un sens large, comme conception du bonheur, sans me limiter aux métaphores. Que sait-on du bonheur, comment peut-on le définir à partir des textes, ou comment peut-on construire une idée qui s'en approche ? Les difficultés pour répondre à ces questions sont de divers ordres. Si l'on travaille sur le bonheur, ou sur n'importe quelle notion de ce type, il n'existe pas dans le Proche-Orient ancien de littérature philosophique, spéculative ou théorique ; aucun texte ne se présente comme une réflexion sur une notion particulière, ni ne donne de définition. En outre, une recherche lexicographique montre qu'il existe des termes signifiant « bon » ou « bien », mais pas de mot spécifique pour dire le bonheur. Par exemple les expressions « bien de la chair » et « bien de l'intérieur » expriment la santé du corps et la satisfaction de l'esprit. Le corpus, celui des textes cunéiformes de Mésopotamie, est évidemment beaucoup trop vaste pour être abordé dans son ensemble.