Profilons d'abord quelques généralités de manière à enrichir le débat et mieux situer notre propos. Le thème de l'identité a déjà généré une énorme littérature, mais celle-ci ne se révèle pas très cumulative. Le discours sur l'identité construite, dépendant des contextes, appuyé sur le rejet de l'essentialisme, peut être aujourd'hui considéré comme un acquis, même s'il a été répété ad nauseam. Mais la réflexion est loin d 'être achevée, car elle soulève des enjeux qui ont été durant ces dernières années particulièrement réanimés. Parmi ces enjeux qui, au-delà de la forte montée des références identitaires dans le débat politique, rendent aujourd'hui la problématique des identités à la fois plus présente et plus ouverte, nous pouvons mentionner :-le « retour du sujet », et la prise en compte pour le moins de son intentionnalité : l'identité apparaît au premier chef comme un contenu de conscience, qu'il s'agit dès lors d'explorer, même s'il est labile et circonstanciel : les identités en tant que processus ont été largement explorées, mais on a été beaucoup plus discret sur le problème de leur contenu.