La protection des estampes, principalement gravées en taille-douce, a incité les artistes, les graveurs et les marchands-libraires à demander des privilèges pour celles-ci. Quand est-il des images contenues dans les ouvrages imprimés ? À partir des textes des privilèges des livres d’architecture, publiés en France au XVIe et XVIIe siècles - pour lesquels l'illustration joue un rôle capital - nous analysons d'une manière diachronique, quantitative et qualitative l'apparition d'une progressive sensibilisation à la nécessité de protéger l'image utilisée dans le livre en parallèle aux protections dont elles pouvaient déjà bénéficier pour leur publication en feuilles volantes.