Arguments sceptiques et dispositif rhétorique dans quelques manuscrits clandestins 1 Scepticisme et arguments sceptiques dans le dispositif rhétorique d'un manuscrit philosophique clandestin attribué à Fontenelle. Il n'est pas aisé de proposer une synthèse juste au sujet de la place qu'occupe la pensée sceptique dans le corpus des manuscrits philosophiques clandestins 1. D'une part, en raison de la nature même des textes, composés souvent d'emprunts et de citations, élaborés à l'ombre des grands systèmes philosophiques, mais aussi par le biais de leur détournement, et souvent dans le but de proposer, sinon un nouveau système, du moins une réponse cohérente aux grandes questions sur lesquelles reposent les croyances humaines : Dieu, l'univers, l'âme humaine, la relation de l'homme à la nature, à son histoire, aux autres. Je ne donnerai qu'un bref exemple à ce sujet : le célèbre Esprit de Spinoza, l'autre titre sous lequel est connu le Traité des trois imposteurs 2 , l'un des manuscrits clandestins les plus répandus en Europe sous l'Ancien régime, n'est pas seulement, comme on pourrait le croire, exclusivement marqué par la pensée du philosophe d'Amsterdam, dont il reproduit, il est vrai des passages importants (du Traité théologico-politique essentiellement, de l'Éthique un peu).