De nombreux auteurs ont relevé et commenté le pouvoir hypnotique du cinéma . A mi-chemin entre la veille et le sommeil, le spectateur serait placé dans un état paradoxal, dans un état second d'hallucination, de transe, d'abandon, de fascination. L'obscurité de la salle de projection et l'immobilité du spectateur, l'isolation perceptive du reste du monde, la mise en œuvre d'un foyer d'attention unique et continu contribueraient à produire cet effet de quasi-endormissement. Bob Harris, un des deux personnages principaux de Lost In Translation, semble se trouver dans un état sensiblement identique quand il arrive à Tokyo. Le décalage horaire et la fatigue aidant, c'est dans un état de somnolence qu'il découvre la ville au tout début du film. Regard hébété, corps assoupi, attention flottante. Le ton est donné. L'expérience de Tokyo ne se fera pas sous le signe de la pleine vigilance et de la parfaite intelligibilité, mais plutôt sous celui du somnambulisme et du dépaysement. L'éveil à la ville aura lieu progressivement, de façon subreptice et en compagnie. A l'instar du cinéma qui exerce son emprise sur les spectateurs en les plongeant dans un état autre, la ville japonaise va s'immiscer discrètement dans la vie affective et les manières d'être des visiteurs américains.