Les lieux négligés : lire Thoreau avec les cartes
Résumé
This paper explores recent insights in the field of map theory to study the role played by maps and mapping in Henry David Thoreau’s texts. Rather than envisioning writing as a gesture that always resists mapping (understood as an imperialistic and hegemonic practice), Thoreau’s texts are read as “extra-ordinary” maps of the “neglected spots” that surround us. As suggested by the “processual turn” in map theory (Kitchin and Dodge), maps become maps through usage and physical manipulation. This article reads Thoreau’s texts as one of these meaningful gestures, which allows a new map to emerge. Such an approach allows for a more positive and fruitful way of connecting Thoreau’s personal interest in cartography with his work as a writer.
Cet article s’appuie sur certaines propositions récentes de la théorie des cartes (map theory) pour étudier le rôle que jouent les cartes et la cartographie dans les textes de l’écrivain américain Henry David Thoreau (1817-1862). Plutôt que d’aborder l’écriture comme un geste qui chercherait systématiquement à défaire l’entreprise cartographique (souvent envisagée comme impérialiste et hégémonique), cette lecture s’efforce au contraire de montrer que les textes de Thoreau « font carte » en rendant visible les « lieux négligés » qui nous environnent. Une telle approche permet de mettre en lien de façon positive et constructive le grand intérêt que Thoreau portait à la cartographie et sa pratique d’écrivain.