Partant du constat du caractère conflictuel de la protection écologique de l’espace à l’échelle locale, cet article analyse ce processus comme un moment de la patrimonialisation de l’espace et montre comment des enjeux de pouvoirs, d’appropriation et de mise en valeur participent à sa requalification et contribuent à l’émergence d’une nouvelle gouvernance territoriale. Appliqué à un espace artificiel gagné sur la mer, le marais de Brouage, asséché au xix e siècle et requalifié en « zone humide » menacée et à préserver au xx e, cette contribution s’attache dans une première partie à identifier ce qui fait patrimoine pour les parties-prenantes (gestionnaires d’espaces protégés, acteurs des territoires, socioprofessionnels et habitants – permanant et temporaire – ) avant d’analyser, dans un second temps, dans quelles mesures les objets, les biens et les valeurs qui leur sont associées peuvent fédérer, malgré des divergences, autour d’enjeux et de projets partagés privilégiant une coévolution et coadaptation entre nature et société. La méthode mobilisée recourt d’une part, à l’analyse des dires d’acteurs formulés dans le cadre d’entretiens semi-directifs et à la cartographie de leurs représentations spatiales du patrimoine et, d’autre part, à l’enquête par questionnaires permettant de recueillir la perception des usagers – permanents et temporaires – de l’espace et du patrimoine.