L'étude des modèles à retards échelonnés a toujours été au centre des préoccupations aussi bien de l ' économiste que de l'économètre. Pour l 'économiste, le modèle à retards échelonnés permet de traduire le fait que l'influence d'une vardiable économique sur une autre est généralement étalée sur plusieurs périodes tout en étant peut être décalée dans le temps. C'est sur cette idée que s'appuie, en matière d'investissement, la théorie des accélérateurs flexibles d développée par les partisans du principe d'accélération principe dont la version originale est due à J . M . C L A R K [ < } •