Dans les recueils photo-illustrés anglais et américains du xixe siècle, l’arbre est l’objet d’une rencontre consolatrice, aussi noire soit-elle, généralement chrétienne ou inspirée du vocabulaire chrétien, « transcendantaliste » ou purement esthétique, et s’adresse à un lecteur bibliophile, qui observe la campagne pendant ses heures de loisirs, ou de son fauteuil. On est en droit de s’interroger sur l’absence d’images désolantes de la nature en proie à la passion meurtrière, luttant pour la survie, puisque la période examinée, 1862-1907, correspond à l’ère darwinienne. L’influence de L’origine des espèces ne se fait nullement sentir. C’est ici que l’argument se retourne. Précisément, le fait de choisir la consolation traditionnelle constitue la réaction face au darwinisme. Le grain de sable qui menace d’érailler la vie même se devine à la contemplation de la perle nacrée, ou de la perle noire.