Nous nommons topophonies des espaces virtuels navigables composés d’un ensemble d’objets sonores et/ou audiographiques. Le terme audiographique désigne des formes graphiques et sonores dans lesquelles les modalités visuelle et sonore sont synchronisées. On sait bien rendre des scènes composées d'éléments graphiques et sonores ponctuels (points, objets), en réalité virtuelle et dans les jeux vidéo. En revanche, il n'y a pas d'outil permettant la navigation et le rendu interactif de scènes comportant des éléments visuels et sonores en très grands nombres et dispersés tels qu'une foule, un flux de circulation automobile, un hall de machines, un feuillage ou une pluie. Le projet de recherche Topophonie propose des directions de recherche et de développement innovantes pour la navigation sonore et visuelle dans des espaces composés d'éléments sonores et visuelles multiples et disséminés. En faisant travailler une équipe scientifique pluridisciplinaire (audio numérique, image de synthèse, design sonore) et des entreprises spécialisées dans le domaine des rendus multimédias interactifs, le projet Topophonie va concevoir et développer des modèles, des interfaces et des rendus audiographiques navigables d'ensembles d’objets granulaires, animés et spatialisés. L’équipe du projet est composée de chercheurs spécialisés en rendu sonore granulaire et en rendu graphique avancé interactif, de designers numériques et d’entreprises spécialisées dans les domaines d’applications concernés. Cette recherche s’articule en trois temps : un travail d’études et d’expérimentations pour la définition de modèles génériques et la réalisation de prototypes fonctionnant sur des maquettes de démonstration, et un deuxième temps de conception des composants nécessaires à la mise en œuvre des applications d’usage que nous développerons dans un troisième temps. Les travaux réalisés fourniront des interfaces de définition et de contrôle de scènes multimédias et des outils de rendu temps réels sur les canaux audio et visuels synchronisés. Les enjeux scientifiques portent sur la définition d'un modèle de données génériques, sur la réalisation d'interfaces pour la définition efficace et fine de grands volumes d'objets audio et graphiques non homogènes, et sur le rendu lissé et interactif de ces objets en déplacement. Ces développements seront réalisés sur trois scènes de niveaux de détails et de comportements variables: par exemple de la pluie au niveau le plus fin, des feuillages animés au niveau intermédiaire et une foule pour la plus grosse granularité. En plus de leur association à la conception et au développement des modèles supportant les recherches scientifiques, les partenaires industriels développeront des applications sur la navigation interactive cartographique et géolocalisée, sur les univers virtuels interactifs tels que les plans urbains ou les jeux vidéo, sur les effets spéciaux pour l’audiovisuel et sur les environnements multimédia pour les installations d'arts numériques ou muséographiques.