Au Chili, la promulgation du Décret-loi 701 sous le régime militaire d'Augusto Pinochet a provoqué d'importants changements dans l'occupation et l'utilisation du sol dans le sud du pays. Le plus important concerne les plantations de pins (Pinus radiata) et d'eucalyptus (Eucalyptus globulus) à grande échelle sur des terres défrichées, mais aussi sur des zones de forêts natives. De 1975 à 2007, plus de 95 000 hectares de forêt essentiellement exotiques ont été plantés par an à l'échelle nationale, pour atteindre 2,2 millions d'hectares en 2007. L'objectif initial de ce décret était à la fois de protéger les sols érodés et d'encourager les propriétaires à planter des arbres sur leurs terres. Il s'est avéré être une force motrice majeure dans les pratiques forestières intensives orientées vers le marché international de la pâte à papier. Les impacts environnementaux et socio-économiques de ces pratiques ont été largement étudiés par les chercheurs. Très brièvement, elles provoquent, directement ou indirectement, des situations de pauvreté et l'expulsion de population indigène (les Mapuches ou « gens de la terre »), une perte de biodiversité, l'acidification de l'eau et des sols. La conversion des forêts indigènes en plantations industrielles reste la menace la plus importante dans cette écorégion hautement reconnue. Toutefois, certaines incertitudes demeurent quant à l'avenir de la région, par exemple les changements d'occupation et d'utilisation du sol et leurs impacts. Heureusement la prospective spatialisée existe ! La prospective kézako ? Et surtout pourquoi faire de la prospective ? Prendre une décision, que ce soit dans la vie privée ou les affaires publiques, dépend de notre degré de connaissance et du niveau de confiance que nous avons dans cette connaissance (Sigel et al., 2010). Cet état d'esprit reflète le degré d'incertitude que des personnes ou des sociétés ont et peuvent utiliser a posteriori pour faire face à des questions environnementales et socio-économiques (évolution paysagère, rendements sylvicoles, risques climatiques, crises économiques, etc.). L'incertitude pousse la société à se projeter dans l'avenir, à trouver des points de repères afin de mieux contrôler le présent et optimiser ses choix et ses stratégies pour l'avenir. Plus grande sera notre préparation à un évènement futur, meilleure sera notre capacité à y faire face.