Toussaint est-il plutôt un humoriste ou plutôt un ironiste ? Cet article défend la première hypothèse – car si l'ironie est certes très présente dans son oeuvre, elle n'en reste pas moins dépendante, en dernier ressort, d'un ethos d'humoriste. Pour distinguer humour et ironie, il faut en effet partir d'un critère éthique. L'ironie départage les prétendants à la vérité ; elle vise à discréditer une « cible » éthiquement ou intellectuellement déficiente et qui refuserait, par arrogance ou bêtise, de reconnaître sa faute ou son erreur. L'humoriste, lui, est plus modeste ; il est aimanté par la recherche d'une forme de confort. Il confie au langage le soin de congédier un réel pénible. L'humoriste pratique une forme de méthode Coué verbalement créatrice et pragmatiquement efficace. C'est là une forme de sublimation – ou de prestidigitation. La réalité n'est pas niée, puisqu'elle doit être prise en compte pour être « reconfigurée » ; l'humour plaît chaque fois qu'il est permis de tirer un bien partageable d'un mal individuel. On montrera comment Toussaint met en oeuvre une forme d'humour anti-héroïque, qui ne vise pas à transgresser le réel, mais à apaiser les petites blessures d'amour-propre que la réalité inflige à un sujet qui se sent perpétuellement désajusté par rapport à elle.