Les verbes de déplacement comme contenu d’enseignement du lexique à l’école primaire : modélisation sémantique et analyse de productions d’élèves
Résumé
The present contribution aims at showing the interest to refer to a semantic modelling in order to organize, in a methodical way, vocabulary teaching in primary school. Motion verbs have been chosen as field of study because they often appear in oral and written narrative productions, be they fictional or scientific. The data analysed stem from a collaborative research gathering teachers-cum-researchers and primary school teachers, Didacdep ("Teaching of motion description"). The reference consists in a typology of motion verbs grounded on the notions of change of placement and change of basic locative relation. A set of activities has been collectively devised and implemented in six primary school classrooms: students were successively asked, to produce sentences including motion predicates, to write a narrative text, to set up a classification of verbs sharing some meaning features highlighted in the linguistic modelling (the classifications were based on two distinct lists of motion predicates), and to elicite verbs matching specific semantic properties through an onomasiological task of sentence production (ritualized activity repeated with the same instructions). A final assessment task consisting in the production of written narratives allowed us to measure the possible differences with respect to the narrative task at the beginning of the teaching sequence.
The analysis of the verbs elicited through the initial task of sentence production shows the heterogeneity of the students’ lexical competences at the different school grades. Examining individual written classifications tells us to what extent 8 to 11 year-old students have the intuition of the meaning elements involved in the elaboration of motion processes as brought to the fore by the theoretical framework. Even classifications that may appear "incoherent" at first sight prove to result from the identification of specific semantic properties followed by the successive widening of the categories built. On the other hand, the observation of the ritualized activity reveals the evolution of the number of specific verbs used throughout the three sessions and the alternative strategies elaborated by students when an appropriate verbal content is not available to them. The handling of semantic features is not the same in the ritualized onomasiological task and in the semasiological task of classification, a point which suggests that the underlying psycholinguistic processes are different. Finally, the presentation of several extracts from the collective sessions of results sharing confirms the sharpness of the students’ semantic intuitions and their role in vocabulary learning.
La présente contribution se propose de montrer l’intérêt de la référence à une modélisation sémantique pour organiser de façon méthodique un enseignement du lexique à l’école primaire. Le contenu retenu est celui des verbes de déplacement, fréquemment utilisés dans des productions orales ou écrites narratives, fictionnelles comme scientifiques. Les données analysées proviennent d’une recherche collaborative associant enseignants-chercheurs et enseignants d’école primaire, Didacdep ("Didactique de la description du déplacement"). La référence est constituée par une typologie des verbes de déplacement fondée sur les notions de changement d’emplacement et de changement de relation locative élémentaire. Un ensemble d’activités a été conçu collectivement et mis en œuvre dans six classes d’école primaire : les élèves ont eu successivement à produire des phrases incluant des prédicats de déplacement, à rédiger un texte narratif, à procéder à une classification de verbes partageant certains traits sémantiques identifiés dans la modélisation linguistique (et ce, à partir de deux listes distinctes de prédicats de déplacement) ainsi qu’à éliciter, dans le cadre d’une tâche onomasiologique de production de phrases, des verbes répondant à des propriétés de sens spécifiques (activité ritualisée répétée avec les mêmes consignes). Une tâche d’évaluation finale, sous la forme d’une production écrite narrative, a permis de mesurer les éventuels écarts avec la tâche narrative de début de séquence.
L’analyse des verbes élicités dans la tâche de production de phrases initiale fait apparaître l’hétérogénéité des compétences lexicales des élèves aux différents niveaux scolaires. L’examen des classifications écrites individuelles permet de montrer dans quelle mesure des élèves de 8 à 11 ans ont l’intuition des éléments de sens intervenant dans l’élaboration des procès de déplacement, tels qu’ils ont été mis en évidence dans le modèle théorique. Même les classifications à première vue "incohérentes" témoignent du repérage de propriétés sémantiques conduisant à l’élargissement successif des catégories. L’observation de l’activité ritualisée met, pour sa part, en évidence l’évolution du nombre de verbes spécifiques employés au fil des trois séances aussi bien que les stratégies supplétives choisies par les élèves lorsqu’un contenu verbal approprié ne leur est pas accessible. Le maniement des traits sémantiques n’est pas le même dans cette tâche onomasiologique ritualisée et dans celle, sémasiologique, de classification, ce qui suggère des processus psycholinguistiques distincts. Enfin, la présentation de quelques extraits des mises en commun collectives confirme la finesse des intuitions sémantiques des élèves et leur rôle dans l’apprentissage du lexique.
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